A mai szakemberképzésben, ha asztalosokat képeznek, akkor nem különül el a bútor- és az épületasztalos szakterület, a hároméves képzés során mindkét szakterületet megtanulják a képzésben résztvevők, aztán eldönthetik, hogy melyik területre szakosodnak.
A bútorasztalos fekvő- és ülőbútorokat, szekrényeket, asztalokat készít és javít. Feladatai közé tartozik az asztalosmunkában használatos gépek kezelése, a faalapanyagok kiválasztása. Fő feladata a faanyagok megmunkálása. Jellemző tevékenységei közé tartozik a faanyag kiválogatása és előkészítése. A műhelyrajz alapján vágással és gyalulással elkészíti a tömör és lapalkatrészeket. Csiszolja, pácolja, festi és fényezi a bútorlapok felületeit. Összeállítja a bútorokat. Beépíti a fából, csontból vagy gyöngyházból készült díszítőelemeket. Igény esetén felújítja vagy javítja a régi bútorokat, mindig figyelembe véve az adott bútor stílusát és anyagigényét.
Ezzel szemben az épületasztalos az épületek fából készült szerkezeteivel foglalkozik. Elkészíti, beépíti és javítja az épületek fából kialakított szerkezeteit: ajtókat, ablakokat, zsalukat, lambériákat, küszöböket, falépcsőket, redőnyöket, beépített bútorokat, valamint faházakat szerel össze. Az épületasztalos is maga választja ki a munkájához szükséges faanyagot. A műhelyben vagy a gyárban kézi vagy gépi eszközökkel megmunkálja a faanyagot. Az előkészített szerkezetelemeket ragasztással, vasalással vagy szegeléssel rögzíti. A kész felületeket csiszolja és lefesti. A megrendelés helyszínén beépíti a nyílászáró szerkezeteket, szekrényeket, zsalugátereket, lépcsőket, tartóoszlopokat. Amennyiben előregyártott polcok vagy konyhaszekrény kerül a lakásba, akkor ezek felszerelését is meg tudja oldani. Az ajtókba beszereli a kilincset és a zárat, felerősíti a faburkolatokat.
